自分にぴったりのプログラミング言語を見つける方法

プログラミング言語はどう選ぶ？

プログラマーを目指す際、どの言語から勉強すべきか迷ってしまう人は少なくありません。検索しても見慣れない専門用語が多く、難しく感じられることもあるでしょう。ただ、選び方のポイントさえ知っていれば、未経験からでも自分に合った言語を見つけられます。ここでは、初心者が迷わずプログラミング言語を選ぶためのヒントをお届けします。

プログラミング言語の基本知識

世の中には、数百種類以上のプログラミング言語が存在するといわれています。これだけの数があると聞くと、それほど多くの種類を覚えられるのだろうかと不安になるかもしれませんが、心配は不要です。というのも、現役で活躍しているプログラマーであっても、すべての言語を扱えるわけではありません。多くの人は、自分が担当する仕事や作っているシステムに合わせて、必要な数種類の言語を身につけて使っています。
プログラミング言語は、いわばコンピューターに命令を伝えるための言葉です。日本語や英語などの言語と同じように、言語ごとに書き方のルールや得意な分野が異なります。これから学習を始めるにあたって、一度に複数の言語を覚える必要はありません。1つの言語に絞ってじっくり学ぶことが、プログラマーへの着実な歩みとなります。

目的から選ぶおすすめ言語

言語を選ぶ近道は、自分が将来どのようなものを作りたいかという目的から逆算することです。代表的な制作物のジャンルと、そこでよく使われている言語の例を見ていきましょう。
たとえば、インターネット上で閲覧するWebサイトや、便利なWebサービスを作りたいなら、HTMLやCSS、JavaScript、PHP、Rubyなどがよく用いられます。特にHTMLやCSSなどは、書いた内容がすぐに画面上に見た目として反映されるため、初心者でも達成感を得やすい特徴があります。
近年注目を集めているAIの開発や、大量のデータ分析に関わりたい場合は、Pythonという言語が一般的です。文法が比較的シンプルで読みやすいため、未経験者からの人気も高まっています。身近なスマホアプリを作りたい場合は、動かしたい端末の種類によって選ぶ言語が変わります。iPhoneアプリならSwift、AndroidアプリならKotlinやJavaといった言語が広く使われています。
このように、作ってみたいものを思い浮かべると、自ずと選ぶべき言語の候補が固まってきます。

迷ったときの2つの基準

作ってみたいものが具体的に決まっていない場合や、どれも魅力的で絞り込めないという場合でも大丈夫です。その際は、次の2つの視点を参考にしてみてください。
1つ目の基準は、情報が多くて学びやすいかどうかです。利用している人が多い人気のある言語は、解説本がたくさん出版されており、インターネット上にも学習動画や解説記事が豊富に存在します。独学で勉強を進めるときや、学習中にエラーが出て困ったときでも、解決方法を検索で見つけやすいという大きなメリットがあります。
2つ目の基準は、求人数が多く仕事に繋がりやすいかどうかです。未経験から就職や転職を目指す場合、その言語を扱う求人がどのくらいあるかという点も確認しましょう。需要が高い言語を選んでおくと、就職活動を行う際の選択肢が広がります。JavaやPHPなどは、長年にわたり多くの企業で採用されているため、求人も安定している傾向にあります。
1つ目の言語を着実に習得すると、プログラムを動かすための考え方が自然と身につきます。その土台さえできあがれば、2つ目以降の新しい言語を学ぶスピードは格段に早くなります。まずは深く悩みすぎず、これなら親しみやすそう、作っていて楽しそうと思える身近な言語から、一歩を踏み出してみましょう。